谷歌是如何get到设计这个技能的？

本篇文章6988字，读完约17分钟

今天，与任何其他技术巨头相比，谷歌的软件设计都是优越的，尽管就在几年前，这种说法还可能是无稽之谈。如果你不相信，抛开偏见，敞开心扉，仔细比较安卓和ios。

让我们从推送通知开始。这是一个很重要的功能，这很说明问题，因为我们认为这是理所当然的。苹果在这个功能上做得怎么样？推送通知会出现在您的锁定屏幕上。小心，如果你想看到一个通知，但你不能准确地滑动它，它会消失。它去哪里了？要找到它，用手指按住屏幕的上边缘，然后向下滑动。它们是这样的:即使你希望这些通知按时间顺序排列，它们也只能按应用程序分类。

ios中的例子太多了，它的设计和最新版本的安卓棒棒糖有明显的差距。在安卓系统上，通知也会出现在手机顶部下拉的通知栏中。然而，点击每个通知可以直接进入一个应用程序，所以你可以很容易地访问地图应用程序，优步，或脸书。这个函数后面有一个算法，它会找出哪些通知对你最重要，并把它们放在显著的位置。滑动误差几乎不会发生。你永远不会去错地方。从许多方面来看，安卓在细节上更具逻辑性和生动性。例如，如果你点击任何一个按钮，屏幕的颜色会稍微改变，就像池塘里的涟漪一样。这非常聪明，它不仅突出了你的点击动作，还隐藏了等待应用程序响应的短暂延迟。

苹果曾经对细节有过这种关注。但现在，更注重细节的似乎是谷歌。去年，该公司推出了材料设计(material design)，这是一种用于手机、平板电脑和台式机的设计语言，目前正在不断发展。材料设计确保互动的一致性；无形的规则主宰一切，所以你对每个应用程序都有一种熟悉感；美丽服务于功能。这就是为什么这么多设计师告诉你我更喜欢安卓。Ios仍然进展缓慢，而谷歌正在创造一种统一一致的语言，这种语言可以在不同的手机之间轻松扩展，并且足够灵活，可以用于手表和汽车。尼古拉斯·吉特科夫参与领导了材料设计的建立，他说:“它的本质不是在一个地方创造用户界面，而是创造从一个设备到另一个设备的交互。”

什么元素构成一个好的设计？虽然谷歌在这个问题上已经走过了几个弯路，但它现在已经取得了很大的进步。当我们谈论谷歌的设计时，人们习惯于嘲笑它，这让我们吸引优秀的设计人才，因为人们觉得设计在谷歌没有得到充分尊重。谷歌设计师约翰·威利说。在过去的九年里，威利见证了谷歌在设计方面的革新。谷歌曾夸口说，它已经测试了42种不同色调的蓝色，称之为连接设计，但现在它令人印象深刻。就连苹果也可以向谷歌学习。让我们来看看谷歌是如何实现这一转变的。

早期故障

八年前，伊芙琳·金成为谷歌产品团队雇佣的第一位视觉设计师。她是一名平面设计师，毕业于著名的罗德岛设计学院，对美和功能充满包豪斯的理想。当她进入谷歌时，她认为设计可以改变公司。她的老板是重量级的网页设计师douglasbowman，他持有同样的观点，所以他开始让Kim做一个秘密项目，重新设计谷歌的几乎所有产品。

这个项目背后的逻辑非常吸引人。谷歌的业务特点是它有许多小领域，这便于新思想不断涌现，并防止它们因官僚主义而消亡。因此，每个谷歌产品团队都有一个或几个设计师在产品完成后美化产品的困难部分，但没有更高层次的想法。

这带来了问题。难道不是所有的谷歌产品都应该有相同的设计理念吗？金回顾了一个令人沮丧的例子。她的团队收集了谷歌自己的标志样本，这些样本来自数十种谷歌产品，其中许多都有几个像素变形了。这让人们不可避免地觉得，从长远来看，这显然是一款正宗的谷歌产品，而且似乎会有一种山寨的感觉。

因此，在几周之内，金和几个同事创造了一种涵盖邮件、地图和搜索的统一设计语言，叫做卡纳项目(kanna意为冰岛的探险)。最后，他们紧张地向时任谷歌首席执行官的埃里克施密特(ericschmidt)和用户体验主管玛丽莎梅耶尔(marissa mayer)展示了这一成就。迈耶是一名没有设计背景的工程师。事情不太顺利。施密特和迈耶认为这个有趣的项目很有趣，但不值得考虑。

当时，梅耶尔夸口说谷歌知道设计，因为该公司已经测试了42种不同深浅的蓝色链接，以找出哪种蓝色点击次数最多，而且数字精确到小数点以下。这不是一个设计概念，而是一种纯粹的恐惧，担心会搞乱谷歌的自动取款机。该公司关注的是增长，而不是美丽。它注重速度。因此，早期向谷歌灌输设计概念的尝试失败了。

科学技术的演变

仅仅四年后的2011年，在谷歌联合创始人兼首席执行官拉里·佩奇的要求下，伊芙琳·金开始做一个非常相似的项目。几乎与此同时，佩奇平静地告诉谷歌员工，公司关注的是美观和用户体验。这让公司内部的人感到惊讶。为什么？因为这是谷歌，演讲者是拉里·佩奇。当一位设计师问佩奇谷歌的美学观是什么时，他回答说:松木。这是佩奇大学时代常见的命令行电子邮件系统，它最大的亮点是速度快。

佩奇的回答反映了许多工程师头脑中的一个主导思想:最好的设计不是设计，因为速度是唯一的衡量标准。给电脑界面添加任何漂亮的东西只会降低速度。多年来，这个想法非常合理。在计算时代和互联网发展的初期，只要能迅速做出反应，东西看起来好不好并不重要。20世纪70年代有一个2秒钟的规则:如果电脑在2秒钟内没有反应，用户会自然放弃。如果一台电脑真的想留住你，它必须立即做出反应。

松树这个词，代表了几十年来关于计算机的智慧，深深地扎根在人们的脑海中。然而，在2007年至2011年的四年间，一些事情不仅发生在拉里·佩奇和谷歌身上，也发生在整个科技文化中。谷歌在设计上的华丽转变实际上是一个关于技术本身如何在移动时代进化的故事。

谷歌的问题

作为谷歌的顶级设计师，马蒂亚斯·杜阿尔特的形象有些夸张。浅山羊胡子，头发被弄脏了？凝胶，看起来像梅菲斯托费勒斯的怪异哥哥。对他来说，红色格子衬衫和红色裤子的搭配并不另类。

杜阿尔特领导了palm有远见但失败的网络操作系统设计。当他在2010年加入谷歌时。谷歌的产品一团糟:它们基本上停滞不前。迈耶时代的“不要搞砸”精神仍然占据主导地位。杜阿尔特起初负责机器人设计，但过了一段时间，他的任务增加了。当时杜阿尔特提到gmail时，他说它很丑，但这并不意味着人们没有意识到它很糟糕。相反，谷歌不知道如何设计。

杜阿尔特自己也承认，谷歌似乎有制造混乱产品的天性。事实上，这是谷歌吸引许多精英到那里工作的原因之一。有一部广为流传的漫画用有趣的组织结构图总结了科技巨头的特征。亚马逊的创始人杰夫·贝佐斯曾经是一名管理顾问。亚马逊的组织结构由一系列表现良好的分支机构代表。从首席执行官开始，每个人管理下面两个人。另一方面，苹果专注于史蒂夫·乔布斯的愿景，巨大的红点代表乔布斯，周围是一圈无名的蓝点，这些蓝点管理着一切细节，并始终如一地坚持这一愿景。微软的内部斗争非常严重，所以漫画中的分支被分成几个集群，每个集群都用枪指着其他集群。

漫画用一堆疯狂的线条代表了谷歌。换句话说，该公司本质上鼓励混乱滋生。混乱可以产生新的想法，但它无助于促进一致性，一致性是伟大设计的象征。

设计组织

想想苹果的结构(那幅漫画)和代表史蒂夫·乔布斯的红点。乔布斯不是设计师，但他设计了一家公司，其特点是坚持单一的产品愿景。杜阿尔特说:我在这个领域也有经验，除非你集中创造性的决策过程，你只会得到不好的结果。我认为你能采取的最好的方法是建立团队，每个团队都有自己的设计师，但是要达到一致性并不容易。

杜阿尔特很难找到替代方案。在那些一向以设计闻名的公司中，布劳恩、奥利维蒂、苹果首席执行官和首席设计师关系非常密切。然而，为了设计得和苹果一样好，试图像苹果一样设计是愚蠢的。其他公司无法复制苹果的历史和个人关系。一个好的设计不仅是一个产品，也是一个公司本身。

在谷歌，它可能别无选择，只能将设计放在首位。那是2011年，苹果公司因其对完美设计的不懈追求，即将成为历史上最有价值的公司。为了与苹果的技术声誉竞争，谷歌的产品必须精心设计。然而，佩奇在设计问题上的觉醒反映了一些更广泛的技术趋势，这些趋势已经酝酿了十年。

趋势的变化

谷歌安卓穿戴设计主管布雷特·里德(Brett lider)指出，在2000年代中期，当谷歌崛起时，网页设计侧重于实用工具。当时大多数精心设计的网站都有一个特点，那就是性能不足。在这种情况下，雄心勃勃的设计实际上缺乏工程的严肃性。谷歌对高科技极客的痴迷反映在细节上(比如安卓标识)，同时极其简化功能性但缺乏想象力的语言与硅谷尊重自己动手的精神不谋而合，也符合人机交互的古老格言:你能做的最方便用户的事情就是让电脑反应更快，因为如果它不够快，就会失去人们的青睐。更快的速度无疑会导致人们花更多的时间在电脑上。

当然，这一切都变了。最后，计算能力在用户体验中不再排名第一。这部分是因为宽带发展迅速，纯速度不再是一个大卖点。然而，真正让设计站在舞台中央的是移动设备。台式电脑用了几十年才成为普通家庭的必需品，而iphone开启了一个新的世纪。你的产品应该面向计算专家和新手，从软件开发人员到老奶奶。突然间，每个人都开始了解移动领域，迫使工程师和设计师以前所未有的规模考虑实用性。曾经由苹果和微软决定的用户体验的发展速度，现在被每一个在某些方面做得更好的新应用所推动。

令人愉快的进步

一旦佩奇做出决定，多米诺骨牌就开始倒下。第一张多米诺骨牌被他推倒了，他召集了一小群设计师，包括谷歌搜索的设计领导者威利；chrome用户体验总监尼古拉斯·基特科夫；当时，gmail的设计总监迈克尔·莱格特(michael leggett)和谷歌地图(Google Maps)的金姆(Kim)试图再次标准化和美化谷歌的桌面产品。这个项目的内部名称是projectkennedy，它是以美国登月计划之父约翰·肯尼迪的名字命名的，这表明这对谷歌来说是多么奇怪。

但是，在Page的支持下，这个项目取得了可喜的进展:短短几个月，邮件、日历、地图和搜索都变得耳目一新、时尚起来，可以提供统一的用户体验。这些产品不仅变得更干净，而且从菜单的位置到如何使用颜色都使用了相同的设计原则。此外，为了平息工程师们的抱怨，谷歌进行了大量的用户测试，证明新设计是成功的。

这种对一致性的强调后来成为了材料设计的精髓。然而，也许最重要的成就是谷歌不同的项目团队开始形成个人关系。该公司的蜂群思维开始自行组织起来。当杜阿尔特在寻找一个新的设计组织时，他想到了两个关键因素:基层和更强烈的职业意识之间的联系。

正如金所指出的，像我这样的设计师越来越善于描述什么是设计。为了让每个人都相信这个设计，我们不得不说这将解决用户的问题。金说:“这种设计可以节省一些步骤，如果是这样设计的话，人们会认为这里是浪漫晚餐的理想场所。”你总是不得不描述我们正在努力帮助用户。这很重要，因为公司不仅要自助，还要发挥更大的作用。威利长期负责搜索产品的设计，他说:美本身就是实用的。这是我们内部共识的重要组成部分。美给功能带来层次、相互关系和关联方式。

合适的模式

回顾这个过程，你可以看到这种对比是多么强烈。伊夫林·金试图在紧闭的门后重塑公司的设计语言。谷歌最终建立了一个设计良好的组织，因为它以前失败过很多次。我们已经尝试了很多次，我们知道该做什么，金说。

谷歌的设计团队发现代理模型是不可行的。这意味着一群孤立的设计师准备一个解决方案，然后让它看起来很壮观。这不起作用，因为谷歌的特点是提供高度自治。也许是因为我是一个浪漫主义者，也许是因为我是一个美国人，我相信有些人团结起来促进改变。杜阿尔特说，正如美国建国史上一样，13个宣布独立的英国殖民地联合起来。

根据这份声明，杜阿尔特就是乔治·华盛顿。他的方法不是让谷歌的产品团队步调一致，而是让他们相信他的愿景符合他们的最佳利益。具体来说，不要告诉每个人谷歌的新设计会是什么样子，但要让无数谷歌产品团队相信，他们在不断解决同样的问题。这种重复的工作是不必要的，它不会让最好的想法传播得足够远。里德尔提到了一个早期的设计探索，在材料设计前几个月，关于如何在移动界面中使用动画:项目设计师建议动画应该像舞台上的舞蹈编排。

在舞台上，如果一个演员从舞台的左边走出来，他不会突然从右边重新出现在舞台上。然而，在谷歌自己的移动应用中，许多动画也会这么做。在舞台上，这种不和谐的安排忽略了物理原理，会让你玩一会儿，让你觉得这个世界是不可思议的。虚拟世界也是如此。里德尔说，对视觉的连续性和一致性具有洞察力的舞蹈编排是原型材料设计，最终成为材料设计的指导原则。通过发现每个团队的最佳作品并将其整合到一个系统中，杜阿尔特和他的设计师同事们建立了一个共同的程序，而不是像苹果那样的单一愿景，但统一的效果不亚于后者。

结果的维护

下一个问题依然存在:人们将不可避免地调任或离开公司。我们如何保持这个想法？你如何将一个好的设计变成一种更长久的文化？在这方面，愿景和组织之间存在着微妙的关系。正如金所指出的，杜阿尔特自己与佩奇的关系，以及他让高级管理团队购买设计故事的能力，为金这样的设计师承担更大风险扫清了道路。他们不再需要解释设计是非常重要的。佩奇说这很重要，所以很重要。

如今，材料设计就像谷歌内部的一个专业团队，为无数的产品设计团队提供帮助，帮助他们解决遇到的任何问题，然后将这些解决方案整合到整个材料设计中。这种安排就像是向整个谷歌世界发送信息，把最好的结果传播给每个人。它的功能是双向的。谷歌各种产品团队的内部设计师被分配到材料设计团队做一些工作，当他们最终去更广泛的组织时，他们会更好地传播他们的想法。如果谷歌真的能够在设计领域保持长期的成功，杜阿尔特已经创建了一个自组织的设计组织。

对谷歌而言，所有这些变化都发生在一个关键时刻:该公司收集的关于我们的大量数据，无论是我们的晚餐预订、通勤模式还是工作关系数据，都有可能开启一个新的计算时代。你可以在谷歌现在的预测功能中看到这种潜力，它可以在你到达鲜食店时发送购物提醒。正如布雷特·里德尔指出的，计算越来越以人为本。在人们的愿望和技术限制之间的矛盾中，我们越来越适应前者。然而，如果设计不当，新颖的互动可能会变得不协调、不稳定甚至可怕。这有点类似于恐怖谷理论:它惊人地聪明，但不够自然，让人感觉友好。

谷歌的方式

里德尔负责机器人服装的设计，他一整天都在思考如何更安静地将计算融入我们日常生活的肌理。他可能比别人更了解这件事。他知道，通过一次增加一点洞察力，而不是以激烈的方式，你可以使技术以人为本。里德尔举了一个例子，他说设计师注意到在使用智能手表时，不是两只手都不用，就是两只手都用。也就是说，你要么看着它，要么伸出另一只手去玩它。但是如果你手里有东西，你需要看手表上的东西怎么办？

安卓穿戴的指导原则之一是它是一个非接触式界面。所以里德尔的团队想出了一个摇动你手腕的方法。你戴着手表，当你抬起手腕看它时，表盘不在你能清楚看到的位置，所以你本能的动作是翻转你的手腕并调整它的位置。本能反应是交互式设计的关键。谷歌在理解人们的本能反应方面有优势，因为该公司拥有大量数据，可以用来帮助解决任何设计问题。

另一个优雅的例子是安卓系统处理表情符号的方式。显然，如果你在手表上收到一条信息，并想皱着眉头回应，在长长的表情列表中滚动是令人无法容忍的。因此，android wear允许你用指尖画一个表情符号。如果你不能准确地画，那没关系:软件基本上能猜出你画了什么，并把它插入到回复中。乍一看，你可能会发现其猜测的准确性值得怀疑，但谷歌已经要求10万人画出每一个最常见的表情符号。你画的每张图片都将与这些数据进行比较，并用最佳的适应算法映射到正确的表情符号上。谷歌是这样的:在非常人性化的洞察力背后，隐藏着大量的计算和数据。

前景和挑战

然而，对人性化的洞察力和雄心勃勃的设计的所有投资是否会对谷歌产生长期影响，还有待观察。毕竟，谷歌的兴趣有些变化无常:在谷歌每一次著名的尝试背后，许多其他尝试都被悄悄地遗忘了，而当风向改变或发起人离开时，其他尝试就被放弃了。换句话说，创造一个好的设计是短跑，创造一个优秀的设计是马拉松。谷歌还有很长的路要走。

例如，为了向用户展示最佳设计，公司仍然面临广泛的结构性挑战。在所有安卓设备中，只有不到10%的设备升级到棒棒糖(这是第一个使用材料设计的版本)，尽管它是去年秋天发布的。众多设备和操作系统口味导致的碎片化使得谷歌不可能将更新推送到所有移动设备上。也许谷歌可以及时解决这个问题，迫使其生态系统更加符合其标准。事实上，这似乎是谷歌的官方目标:jonathanlee，谷歌的顶级设计师之一，是材料设计的视觉设计师，他现在花了很多时间教应用程序开发人员材料设计是如何工作的，以及如何以10000种不同的方式使用它。要取得真正的成功，谷歌的承诺是不可动摇的。然而，谷歌的设计者也认为谷歌的文化已经改变，而且这种文化往往是持久的。

我们感受到我们工作的效果。“涓滴效应已经出现，但八年前我不可能做到，”金说。此外，佩奇提供的例子和他对设计的新热情吸引了谷歌的产品团队效仿。当杜阿尔特与拉里·佩奇进行高层对话时，有人会看到它，并认为我们也需要它。当人们看到其他团队采用某些实践时，他们会模仿它们，如果这真的带来好的结果，他们会做得更多。