高通进军服务器芯片 是狼还是羊？

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最近，移动芯片的领导者高通公司正式展示了其首款服务器芯片，引起了业界的广泛关注。或许是因为高通在移动芯片市场的强势地位，一些评论人士认为高通进入服务器芯片市场的时机正好，这意味着在服务器芯片市场几乎是独霸一方的英特尔即将迎来狼来了。真的是这样吗？

从高通目前所处的移动芯片市场来看，尽管它仍处于领先地位，但它的竞争比英特尔将要进入的服务器芯片市场激烈得多。例如，苹果、三星和联发科技都是强劲的竞争对手。Amd之前是服务器芯片市场的对手，已经被英特尔击败，转而支持arm阵营，但直到今天，它还没有在服务器市场看到任何实质性的光明表现。不同行业之间的竞争程度决定了双方的销售额、R&D投资和利润率的增长，并最终反映出谁在未来争夺底部时更有信心。

例如，就销售增长而言，高通在2012年和2013年的销售增长远高于英特尔，但到了2014年，两者的销售增长几乎持平；就R&D投资(销售额百分比)而言，高通公司在2010-2012年一直高于英特尔公司，但到了2013-2014年，高通公司的投资已与英特尔公司捆绑在一起。由于这次合作，英特尔可能会增加在R&D的投资，另一方面，高通可能会因业绩压力而放缓其在R&D的投资。例如，上个季度，高通公司在R&D的支出为14.07亿美元，低于去年同期的14.29亿美元。至于利润率，高通在2010-2013年的利润率一直高于英特尔，但在2014年，其利润率明显低于英特尔。从上述考虑行业内企业竞争力的指标来看，高通面临的压力比英特尔大得多。当高通公司总裁德里克·阿伯勒(derek aberle)向高通公司展示其首款服务器芯片时，他说:在看到回报之前，可能需要多年的巨额投资，只有少数公司有能力进入这个市场并取得成功，高通公司就是其中之一。我们不禁要问，高通真的有这样的能力吗？时机真的合适吗？

如果以上是高通公司的整体实力和它在进入服务器市场并直接面对英特尔时所能承受的压力之间的比较，那么服务器芯片市场和产品本身又如何呢？

首先，考虑到芯片成本，有人会说基于arm架构的高通公司在面对基于x86架构的英特尔公司时有一定的优势，无论是基于arm架构的服务器的采购成本还是使用成本(例如，低功耗节约用电等)。)。但我们想说的是，目前大多数公司在服务器(数据中心)市场上使用英特尔x86架构芯片。如果企业想要使用arm架构服务器，他们不仅需要投资新的服务器组件，还需要投资端口应用架构，这将大大降低使用arm架构芯片服务器的成本优势。在这方面，拥有一些全球最大数据中心的亚马逊网络服务(aws)副总裁詹姆斯汉密尔顿(james hamilton)在去年的亚马逊aws会议上表示，许多制造自己服务器的数据中心运营商需要更高效的组件(注意能效比率)，而不仅仅是追求低价。事实上，一些采用arm架构的服务器客户已经不得不支付更多的费用。

其次，与智能手机市场不同，智能手机市场注重功耗而忽视性能(这也是英特尔进入移动市场的主要原因，例如，智能手机强调自身芯片性能的卖点，但市场和用户并不购买)，在服务器芯片市场，尤其是数据中心，性能要求远远高于以智能手机为代表的移动设备，也就是说，在数据中心服务器市场，虽然功耗仍然非常重要，但是性能是关键因素。在这里，高通在服务器市场的尴尬处境与英特尔在智能手机市场的尴尬处境相似，只是英特尔在智能手机市场的性能卖点已经成为高通在服务器市场的功耗卖点，而不是市场和用户的真实需求。

最后，从服务器行业的发展趋势来看，它不再是简单的芯片竞争，而是基于芯片的整个平台的构建和优化。例如，英特尔提出的软件定义的基础设施就是这一趋势的代表。也就是说，从服务器芯片行业的创新和趋势来看，英特尔和高通根本不在同一个水平上。这就是为什么有传言说亚马逊使用arm架构芯片来构建自己的服务器和数据中心，但亚马逊一直坚持x86架构。亚马逊高管表示，使用arm技术的芯片制造商无法跟上英特尔的创新步伐，因此亚马逊不准备取代其服务器的芯片供应商。更重要的是，高通所处的arm架构是其在服务器生态系统中的最大弱点(现有平台应用和相关开发人员的支持相当少)，短期内很难弥补。

中国有句谚语:古为今用。事实上，在高通进入服务器芯片市场之前，同样基于arm架构的英业达曾试图将其64位tegra处理器投放到服务器市场，但现在它改变了策略，只提供与其他公司的arm服务器芯片相匹配的图形芯片。三星之前一直在大力开发arm服务器芯片，并曾经从amd服务器部门聘请高管负责相关项目，但该项目目前已被放弃。除了上述原因，鉴于英特尔在服务器芯片市场的主导地位以及其他公司对该市场的觊觎，三星可能会意识到进入服务器市场的成本高于潜在回报。因为根据英特尔的数据中心业务收入预测，即使arm芯片到2017年能乐观地占据10%的服务器芯片市场份额，几家公司仍将攫取约10亿美元的销售收入。与智能手机处理器市场相比，它无疑是九根牛一毛。也就是说，三星继续其arm服务器芯片计划，其投资回报太低，甚至可能会亏损。如果这些教训还不足以让高通公司进入服务器芯片市场，那么当arm服务器制造商的先驱calxeda早些时候倒闭时，高通公司应该始终保持谨慎。

事实上，作为一个行业的大老板，他总是理所当然地认为，他可以很容易地通过跨境将自己在这个行业的优势延伸到其他行业或市场(虽然这个市场空室前景广阔)，而忽略了两个行业之间的差异(包括相似甚至相同的行业)。例如，以传统个人电脑和服务器为代表的芯片和以智能手机和平板电脑为代表的手机芯片都属于芯片产业，但在不同的架构、不同的产品形式、不同的用户需求、不同的产业生态和竞争环境中存在太多的差异。事实上，在进入之初，这个制造商就注定或多或少对进入这个行业有一些误解，这种误解有时是致命的。这一致命现象反映在进入市场后的不良补充(包括资金、人员和营销方面的投入，这可以从英特尔近年来在移动芯片市场的繁忙工作中看出)，但利润很少(无论是市场份额、收入还是利润)。

综上所述，虽然外界有评论称高通进入服务器芯片市场对英特尔来说是一只狼，但我们相信，从目前各自行业的竞争实力和激烈竞争以及服务器芯片行业的特点和趋势来看，高通更有可能成为一只羊。