从Secret之死说开去――“昙花一现”成硅谷创业圈的特征

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《纽约时报》的在线版今天写道，一度流行的匿名社会申请秘密已于周三宣布关闭，这表明昙花一现已成为当今硅谷创业圈的典型特征。

以下是文章的全文:

命运转折点

去年夏天，创业秘密组织的员工在旧金山市中心的新办公室里等着创始人发表演讲。当时，secret刚刚筹集了2500万美元开发智能手机应用程序，这是一个允许用户与朋友和联系人匿名分享信息的平台。

然而，他们等待的却是一个令人失望的消息:秘密联合公司及其创始人大卫·拜托和克里斯·巴德以600万美元的价格出售了部分股份，而贝托刚刚买了一辆法拉利。两位创始人起初没有告诉员工股票出售的事，但这条消息是秘密上传的。

尽管贝托和巴德在会上向员工承诺，他们将继续全力以赴促进公司的发展。但知情人士表示，那一天仍是秘密命运的转折点。一些员工对公司失去了信心。他们说:如果创始人实现了他们的股份，他们担心秘密会失败，所以他们应该以这种方式保护自己的利益。

周二，员工们担心的事情终于发生了。据知情人士透露，在使用量连续数月下降后，贝托告诉员工，公司将关闭，并向员工支付遣散费。

在buzzfeed报道秘密将被关闭后不久，贝托在周三发表了一篇博文，称:经过仔细考虑和与董事会的全面沟通，我们决定关闭秘密。他表示，后果将在未来几周内得到处理，资金将返还给投资者。我相信尽快结束就是继续前进。

昙花一现

秘密的发展体现了当今硅谷的短命趋势:虽然少数初创企业可以实现超高估值，获得数十亿美元的融资，但其他民营企业无法长期保持健康发展。

Fab曾是电子商务行业的宠儿，估值超过10亿美元，融资超过1.5亿美元，但今年它的售价为1500万美元。也有一些初创公司在与大企业的竞争中走下坡路。例如，视频直播应用“猫鼬”在今年年初广受追捧，但在推特的子公司“潜望镜”与之竞争后，该公司也陷入了困境。

然而，即使以硅谷的标准来衡量，秘密从轰动一时变成过去的速度也超出了大多数人的预期。这个应用程序是16个月前由Berto和Bader共同创建的，市场上类似的匿名共享应用程序包括耳语和yak。贝托曾在谷歌负责开发社交网络产品，也为其他初创公司工作，如移动支付服务square。

仅在几周内，秘密就在硅谷一炮而红。风险投资家马克·安德森(Marc andreessen)当时发布了一些推文，驳斥了类似秘密的应用程序中流传的各种谣言。与此同时，其他投资者也在秘密投资。2014年3月，该公司从kpcb和好莱坞电影明星阿什顿·库彻那里筹集了860万美元。

匿名协会

在某种程度上，这一应用程序发展的驱动力来自它的匿名性，许多业内人士认为这将成为继facebook和twitter之后的下一波社交网络。

社交新闻网站reddit的创始人亚历克西斯·奥哈尼安也在秘密投资。他当时表示，这项服务将在未来争夺facebook生态系统之外的社交网络:像secret这样的应用程序将为人们提供一个渠道，让他们诚实地说出那些会对他们的职业生涯产生负面影响的事情。然而，奥哈尼安没有对周三的秘密关闭发表评论。

他们筹集了很多钱，最初的反应非常好。但是如果整个社区都是匿名的，我们如何实现病毒式增长？

贝托试图消除外界的担忧。他在3月份的一篇博客文章中说，75%的拥有5个以上朋友的用户每天都在使用秘密。我们希望创造一个充满真实性的世界。他写道，彼此之间更加坦诚可以拉近我们之间的距离，建立相互理解，最终让世界变得更美好。

据知情人士透露，“秘密”吸引了很多关注，就连facebook产品副总裁克里斯·考克斯(christ cox)也与该公司的联合创始人私下讨论了匿名和实名制的问题。Facebook拒绝置评。

充满争议

然而，秘密仍然充满争议。对许多人来说，它就像一个肮脏的泥潭，充满了各种各样的险恶言论，它也为匿名的网络恶霸提供了一个肆意攻击他人的渠道。为了解决这个问题，特勤局专门聘请了社区协调员来控制负面文章。业内人士表示，该公司没有为大量负面内容做好准备。

人们越来越喜欢秘密基金。去年7月，该公司通过指数风险投资公司(index ventures)和红点风险投资公司(redpoint ventures)等风险投资公司筹集了2500万美元，估值超过1亿美元。

为了扩大该应用的吸引力，这家初创公司还推出了新版本的服务，允许用户登录并通过facebook账户找到他们的朋友，而不仅仅是手机通讯录。该公司还增加了其他功能，以方便用户将主题导入应用程序。

即便如此，据市场研究公司app annie称，秘密的使用有所下降。去年8月，巴西一家法院命令苹果和谷歌从各自的应用商店中删除该应用，理由是该服务可能会助长网络欺凌。

许多观察家以前就对秘密表示过担忧。在过去的六个月里，几乎所有的绝密工程师都转移到了优步、airbnb和twitter。

去年12月，secret修改了它的应用程序，希望通过模仿它的竞争对手yik yak来吸引更多的用户。然而，知情人士表示，这并没有奏效，而且使用率仍在下降。后来，巴德因为与贝托意见不一而留下了秘密。

贝托在周三写道:(关闭秘密)是我一生中最艰难的决定，这让我感到难过。不幸的是，秘密并不能反映我们创立公司时的想法，所以我认为对我自己、投资者和我们的团队来说，这是一个正确的决定。

据知情人士透露，贝托之前也卖掉了红色法拉利。