放松对甲烷排放的管制:美国是认真的吗？

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北京，2月14日(科学日报)——本周，美国参议院共和党人将试图完成他们对联邦污染控制规则的第一次“打击”。

在奥巴马时代，美国土地管理局颁布了甲烷排放和燃烧监测法规，以防止近10万口油气井和相关设备向大气中释放大量甲烷。环保主义者和监管者认为这项规定将有助于减少甲烷污染。

然而，众议院本月初开始投票批准国会审查土地管理局相关法案的决议，并准备推翻奥巴马政府实施的上述规定。如果参议院通过，新总统唐纳德·特朗普最终签字，这一规则将被排除在相应的法案之外，政府对温室气体排放的监管将被大大削弱。

甲烷排放不可低估

甲烷是一种强大的温室气体，其升温潜能是二氧化碳的28倍。据估计，自人类工业革命以来，甲烷造成了全球变暖的1/5，而石油和天然气生产释放的甲烷比任何其他生产活动都多。

一个国际研究小组在最近出版的《环境研究通讯杂志》上发表了一篇论文，称自2007年以来，0+气体中的甲烷浓度显著增加，并在2014年和2015年达到峰值。2014年至2015年间，甲烷浓度以每年十亿分之十的速度增长，而在21世纪初，平均增长率约为每年十亿分之0.5，形成鲜明对比。

研究表明，近年来二氧化碳排放量的增长已经放缓，但甲烷排放量似乎增长迅速。尽管自然资源如沼泽和湿地也会产生甲烷，但大气中60%的甲烷来自人类活动。北美环保主义者认为，化石燃料勘探也将允许甲烷从油气井中大量泄漏。

"国会管得太多了。"

然而，全球变暖并不是共和党领导人或特朗普总统达成的科学共识，而是这些行业的抱怨引起了他们的关注。该行业认为，各种监管的“繁文缛节”不必要地阻碍了就业增长和油气生产。

美国石油协会主席杰克·杰拉德在最近给众议院领导人的一封信中说:“这项多余的、技术上有缺陷的规定将进一步阻碍联邦土地上石油和天然气的生产。”

奥巴马时代的规则不仅阻碍了联邦能源生产，还通过限制钻井、成本、州和地方政府税收和特许权使用费等措施阻碍了石油和天然气行业的就业。共和党人罗布·毕晓普说:“这是一个昂贵且完全不必要的规则。”

在下一个议程中，共和党将继续质疑美国环境保护局制定的监测甲烷排放和泄漏的规则。

这一系列动议将产生长期而深远的影响。休斯敦天然气生产商西南能源公司的执行副总裁马克·博林说，尽管他希望该行业能表现出强烈的监督意愿，但他仍然认为“国会管得太多，这将是一个错误！”

艾琳·诺兰是美国环境保护协会赞助的“甲烷监测挑战”项目的负责人，她对此表示同意。她表示，放松监管真的会伤害到已经加强泄漏监控和维护的少数石油和天然气生产商，更重要的是，它会挫伤那些能够为市场提供更好监控工具的技术开发商的积极性。

传感器行业面临市场萎缩

对于美国传感器开发商来说，尤其是由美国能源部技术孵化器和其他先进项目资助的研发团队，前景多少有些不确定。如果这一系列“罢工”行动生效，蓬勃发展的甲烷监测技术创新可能面临突然收紧的趋势，相关技术也将面临市场规模严重萎缩的困境。

今年早些时候，由科罗拉多大学激光光谱学专家迪尔克·里希特开发的Quanta3连续泄漏监测系统在挪威石油天然气巨头挪威国家石油公司的德克萨斯钻井平台上进行了测试。这项新技术可以以极高的灵敏度检测微小的甲烷泄漏，还可以在更大的设备故障发生之前捕捉线索。市场最青睐的是，它比市场上可买到的光谱监视器或手持式红外相机“便宜几个数量级”。

“无论政策如何变化，我们都希望用新技术真正帮助这个行业。”里克特说。

职责:胡彦明