为何说中国经济放缓对中产阶级并非坏消息？

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据太平洋大学医学管理主席彼得·希尔森拉特说，中国经济正在转型，世界应该有更多的耐心。庞大的中产阶级将是这一转变的最大受益者。

最近，如“中国中产阶级的梦想岌岌可危”，“中国真的在崩溃吗？在美国，报纸上经常出现像“”这样耸人听闻的标题，这使得人们很容易认为中国经济真的在走下坡路。整个世界都笼罩在这种悲观情绪之中。

中国经济正在经历从出口驱动向消费和服务驱动的转变，一个庞大的中产阶级正在迅速崛起。这个转弯不容易。

长期以来，中国经济增长的基础是更高的储蓄和投资水平、制造业和出口的增长、低生产率的农民工前往城市从事高生产率工作，以及新技术的整合。毕竟，这些趋势不可能永远持续下去，所以中国的经济增长已经开始放缓。但这不是一件坏事。这一过程类似于欧洲、美国和日本等发达经济体的经济发展史。中国的经济转型将是一个长期的过程，需要更有效的领导和更开放的政策。问题的关键在于，中国领导人的治理能力能否跟上这种新环境，能否找到更好的前进道路？

我的研究集中在医疗行业，但我也在探索更广泛的经济和历史问题。我在中国度过了半年的假期，所以我有机会找到这些问题的答案。我的出发点是医疗行业。

追寻中国梦

中华民族正在遭受巨大的苦难。在经历了20世纪50年代末的饥荒和20世纪60、70年代的文化大革命之后，在邓小平的领导下，中国走上了一条更加务实的经济发展道路。邓小平倡导的市场经济改革的成就举世瞩目，没有一个国家能在这么短的时间内带领这么多人致富。今天，中国城市人口已经达到总人口的一半，一半的城市人口已经进入中产阶级，这与37年前的情况形成鲜明对比，当时中国农村人口的比例高达82%。现在，就购买力平价而言，中国的经济总量已经超过美国。

如何继续市场经济改革(从国家主导到消费者主导)是对中国未来经济增长和执政的中国共产党的挑战。在中国，生产率的快速提高在制造业很容易实现，但在服务业则不然。然而，随着服务业在经济中的比重不断增加，经常达到两位数的高增长率无法长期持续。

长期以来一直关注稳定的中国领导层承认，经济放缓是必要的，他们正在引导企业和人民为经济增长放缓做好准备。向服务业转型也是政府规划的一部分。在收入增长放缓的同时，环境质量和社会保障体系将得到改善。这些将有助于稳定新兴中产阶级。然而，这个日益壮大的群体也有自己的个人抱负。这个“中国梦”包括——一个舒适的家，一辆车，和他们孩子的大学教育。

现在，有人担心，随着制造业、出口和建筑业的疲软，中国的经济增长将放缓，直至停滞，中国将陷入所谓的“中等收入陷阱”。日益增长的服务业正在取代这些行业成为新的增长动力，但从长远来看，服务业也需要提高生产率以促进经济发展。这就要求政府引入能够促进更有效服务的管理措施和制度。这些问题困扰着发达国家。中国有没有更好的方法彻底改变这些领域？

医药产业转型

医疗行业是一个有趣的例子。在1980年代和1990年代的经济自由化时期，国家放弃了对医疗行业的控制，医院和医疗机构对自己的盈亏负有主要责任。医疗保障体系崩溃了，尤其是在农村地区。医疗支出已经成为中国家庭的一座大山。世界卫生组织将中国在191个国家中的“财政贡献公平性”排名第188位。

认识到这些问题后，中国领导层在21世纪初制定了一条新路线，包括全民健康保险计划。今年大部分时间，我都在山东省研究中国向消费导向型经济的转型，我特别研究了医疗保险的改善对预防性储蓄和家庭消费的影响。目前，中国城乡居民都有医疗保险。与此同时，政府正在进一步向私营企业开放医疗领域。越来越多具备专业技能的医疗卫生管理人员正在接受培训，公共医疗基础设施正在改善。

但是，我国的医疗保险在很大程度上仍然局限于医院，患者仍然需要承担较高的共付额。从长远来看，这种医疗保险制度需要大大改善，以鼓励有效的生产和消费。一方面，这个领域过分依赖医院，另一方面，它过分依赖处方药来创收。此外，中国还存在着中西医药两大体系的协调问题。

医疗保险对宏观经济的潜在影响在于，它可以减少储蓄、增加消费、刺激经济增长，并有助于推动中国向服务型经济转型。然而，这一趋势尚未明显出现，部分原因是医疗价格的上涨抵消了医疗保险带来的好处。然而，医疗行业出现了一些好的迹象，这表明中国整体经济正在艰难地向消费导向型和服务导向型经济转型。

挑战和机遇

考虑到根深蒂固的既得利益体系和文化，提高生产率是一个艰难的过程。中国能否成功通过改革的“深水区”仍不确定。然而，新兴中产阶级将期待改革的结果，同时，他们也是社会稳定的“缓冲器”，可以吸收和促进必要的改革。作为中国的近邻和竞争对手，日本在二战前后经历了快速的经济增长。日本已经建立了一个繁荣的高消费社会，但其经济在1990年陷入停滞。幸运的是，整个世界，包括日本社会，都挺过了日本的经济停滞。中国要赶上空还有很多事情要做，中国不太可能出现如此严重和长期的经济衰退。然而，日本的例子说明了经济发展的动态特征。

20世纪80年代，中国共产党领导层找到了经济发展的道路，并取得了显著成就。但现在，依赖制造业和出口的“旧模式”正在让位于一种由消费和服务主导的更成熟的经济模式。政府目前的计划和政策旨在促进变革。然而，如何提高服务业的生产率是一个长期的挑战，尚未解决，中国未来的繁荣有赖于此。

中国是一个有着深厚儒家传统的国家，注重家庭和社会秩序，崇尚精英政治和解决实际问题的能力。或许我们应该对中国经济从制造业向服务业转型的能力更有信心，接受中国增长放缓的现实，在美国采取更务实的治理方式。