免费模式是在线教育的敲门砖吗？

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自2009年在线教育兴起以来，收费还是免费的问题一直是争论的焦点。在过去的五年里，许多采取免费路线的在线教育项目以失败告终，甚至包括yy的100教育。但不久前，Zhike.com宣布研究生培训免费，这在首都寒冷的冬天引起了轩然大波。

两个月前，高管的离职将沉寂已久的yy教育推到了风口浪尖，随之而来的是对自由模式的讽刺和质疑。一方面，新东方、雪达等老式教育机构去年提出了网络教育的收获策略，而收费是最简单的盈利模式，这也是舆论倒退的原因。另一方面，网络教育市场的蓝海亟待开发，但整个市场仍然混乱，许多网络教育平台仍在摸索盈利模式，免费教育成为公众批评的对象。

然而，在线教育市场才刚刚起步，不管是免费模式还是收费模式，许多玩家已经被淘汰。仅仅从yy100教育和其他案例中否定免费模式的价值有些站不住脚。免费模式是否是网络教育的一块垫脚石，我们将通过Zhike.com和yy教育来分析一二。

1.什么样的在线教育模式适合免费？

一般来说，网络教育的产品模式可以分为四类，即新东方在线、雪达等传统教育机构，51talk、智科等垂直教育服务。社区和工具模型，如沪江网络学校和100教育，以及教育平台，如网易云教室和川科。

传统教育机构需要解决线上线下的博弈问题，其优势在于品牌和内容，这也是线下市场能够盈利的原因。一旦免费卡在网上玩，它无疑会把它的优势放在最弱的位置。另一方面，新东方、尚德等。已经上市，显然很难通过免费牺牲财务报告数据来说服资本市场。根据实际情况，传统教育机构已经在水教育中尝试过o2o，而参与网络教育更多的是为了拯救市场。

面向垂直教育服务的在线教育平台，实质上是与传统教育机构争夺市场，其优势和劣势也非常明显。优势在于实现垂直教育市场内容生产模式的差异化，劣势在于品牌推广的内在不足，不利于用户接受。而免费使得这些平台比传统的教育机构更有吸引力，这也降低了用户的培训成本，提高了用户的积累速度。Zhike.com选择自由战略似乎是早期的必然选择。

始于社区和工具的在线教育的优势在于其与生俱来的用户优势。yy教育和有道教室之前都已经积累了上亿的用户，但是他们不能挖掘和吸引准确的教育用户流量。以yy教育为例，通过yy游戏和yy音乐渠道导入流量显然是不现实的，而且教育资源也非常缺乏，这与Zhike.com等教育资源的大量积累不同。此外，yy教育复制c2c的商业模式，不像智科。很明显，提供免费服务是不现实的。

然而，像网易云教室这样的产品纯粹是基于平台的，面临着一定的流量压力。虽然这些平台上有一些免费资源，但它们都是针对非专业领域的，如人文、历史、法律等教学内容，由交通维护。然而，在一些专业知识，如培训，交通不是那么乐观，用户往往付费观看。

第二，自由模式是选择性的

智科。com选择研究生培训永远免费，但这并不意味着免费模式可以用于垂直服务市场。在垂直服务市场上有许多细分市场，如语言教育、k12、培训、儿童和早期教育等。市场上很多平台乱打免费牌，这在一定程度上不利于网络教育用户的培养。需要考虑一系列因素，如人群、行业地位和盈利能力。

1、目标人群

以儿童和早期教育市场为例，许多企业家瞄准了这个市场，许多平台选择了免费服务。然而，这一群体中的一个现实问题是，父母选择服务，而孩子接受服务。免费平台使用互联网上低成本甚至免费的资源进行教学，却没有考虑儿童的认知能力，没有良好的互动，最终导致走免费路线的平台被淘汰。然而，对于成人市场来说，情况就不同了。成人本身具有主动学习的能力和选择性学习的认知能力。在研究生培训中，何志可。com需要做的是提供丰富的教学资源，辅以为用户量身定制的学习计划。免费只是降低用户进入门槛的有效手段。

2.行业现状

根据搜狐教育2014年的年度消费者调查，74.7%的家庭每月在幼儿教育上花费500-1000元。可以说，儿童教育市场本身就有为学习付费的习惯。然而，在成人市场，特别是在大学生中，各种培训机构聚集在一起，真正的教育质量各不相同，但成本往往超过1万元。目前，23%的大学生是年收入低于1万元的贫困大学生，160多万名研究生中有很大一部分来自这一群体。另外，研究生培养本身就是咨询教学，所以免费成人教育存在很大的市场缺口。

3、盈利能力

新东方ceo于曾在yy Education上评论道:展示模式是利用网民的从众心理，用竞争模式刺激用户的非理性消费，教育领域的消费是理性消费，网络时代的盈利模式无法取代传统教育的盈利模式。研究生培养中永久免费的知识课程网络能跳出这个牢笼吗？作者认为，Zhike.com显然不可能避免利润问题，而免费只是刺激更多的利润点。

首先是口碑营销。与线下市场无处不在的研究生培训机构相比，智科。com必须努力开发教学资源，提供一套完整的模拟考试系统。显然，智科的竞争对手。com不仅是在线同行，也是线下培训机构的既得利益者。免费的本质是口碑营销，更多的体现在资源上。

第二，习惯培养。在线教育具有很大的容量和惰性。许多在线教育平台实际上正处于撬开市场培养用户习惯的阶段。显然，Zhike.com选择了研究生培训作为入口，这给了用户更多的免费选择，也促进了更理性的行为，增加了用户的粘性和忠诚度。

最后，潜在利润模型。丁磊曾经把网络教育比作冰山。冰山的90%隐藏在水下。在线教育市场也是如此。有很多用户的需求没有得到满足，还有一个巨大的潜在市场有待挖掘。要在这个市场做好工作，我们需要看水下，而不是水上。

对智科来说，这是不明智的。选择研究生培养作为它的入口。虽然研究生培训永远免费，但它为未来的技能培训、考证培训和海外培训积累了用户基础，这些业务与研究生培训密切相关。从另一个角度看，智科。com采用b2c商业模式，平台的优势可以带来更多的服务，这与yy教育有本质的不同。

一般来说，志客的自由模式。com致力于网络教育的未来。免费只是一种策略，更多的将应用于内容和技术的研发。在合理的商业模式下，免费教育是网上教育最有力的垫脚石。