中国启动国家天文科学计划

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7月29日，由兴明天文台与中国天文台合作发起的大众超新星项目启动。这是一个基于国内业余天文观测数据的公民科学项目。业余天文团队将与专业天文团队合作寻找超新星。

超新星是恒星死亡时突然变亮的现象。喷发开始时的光度变化包含了丰富的恒星演化信息。然而，超新星是不规则的，无法预测下一颗超新星会在哪里爆发。科学家经常错过火山爆发的头几天。公众超新星搜索项目的初衷是让任何对寻找新天体感兴趣的普通人都有机会参与专业天文发现，并充分发挥人眼对图片内容变化非常敏感的特点，如在两幅图片中发现亮度变化的恒星，完成对计算机的挑战性工作。

自2010年运行以来，星光天文台的超新星小行星搜索计划(SASP)首次独立发现了约30颗超新星。一群热心者先后参与了这个项目，并发现了他们自己的超新星。

兴明天文台是一座由业余天文学家建造的私人天文台，位于新疆乌鲁木齐南山天文站。这一次，兴明天文台借助中国虚拟天文台的技术发展和资源实力，对原有系统进行了改造，推出了一个新的PSP平台，希望科学普及能够真正落到实处，人人都能以最简单的方式参与科学研究。

(编者:胡彦明)